La novela «Matar un ruiseñor» fue publicada en 1960 y fue aceptada por gran parte del establishment progresista estadounidense que la utilizó como bate en el debate sobre la discriminación racial. Ambientada en un pequeño pueblo en el sur de Estados Unidos, la persona central de la historia es un abogado blanco de mediana edad que más tarde consigue que un hombre negro sea absuelta de los cargos de violación de una chica blanca. Otros personajes principales son el niño-hija del abogado y un hijo, ella tiene alrededor de 10 años de edad y él unos años mayor.
Este fue el primer libro del autor Harper Lee y long también se pensó que era el único. Pero en 2015 llegó como «Ve y pon un centinela» que no era una secuela como se pensó en un primer pensamiento, pero resultó ser un primer borrador de «Matar un ruiseñor». Muchos pasajes de texto se superponen en ambos libros.
La gran diferencia es que la trama de «Ven y pon un centinela» tiene lugar veinte años después de la trama de «Matar un ruiseñor». También resulta que el abogado bondadoso es escéptico de que es posible conceder a todos los negros plenos derechos civiles de la noche a la mañana. La Ley de Derechos Civiles hizo precisamente eso en 1964 y el abogado cree que fue un error. No cree que los negros sean lo suficientemente maduros para lidiar con toda esta libertad a la vez y que causará grandes problemas en la sociedad en el futuro. La hija, en una visita a su lugar de nacimiento, que desde la infancia ha adorado a su padre como un dios por su postura recta, especialmente en el tema de la raza, ahora se ve obligada a tomar una posición por lo que ella misma piensa por primera vez en su vida en lugar de ser guiada ciegamente por las acciones y opiniones del padre.
«Matar un ruiseñor» fue muy políticamente correcto en 1960, ya que también lo es hoy en día, mientras que «Ven y pon un centinela» definitivamente no lo es. El libro recibió una recepción muy fría cuando se publicó y no se notó en absoluto de la misma manera que su predecesor, a pesar de que la prosa es de la misma alta calidad y la trama es interesante. Esto revela mucho acerca de nuestro presente posmoderno y retorcido donde la postura y la virtud parpadean sobre los hechos y la razón.