O romance “Mataram a cotoria”, foi publicado em 1960 e foi abraçado por grande parte do estabelecimento progressista americano que o usou como morcego no debate sobre a discriminação racial. Situada numa pequena cidade do Sul americano, a história é uma advogada branca de meia-idade que mais tarde recebe um negro absolvido das acusações de violação de uma rapariga branca. Outras personagens principais são o menino-filha do advogado e um filho, ela tem cerca de 10 anos e ele alguns anos mais velho.
Este foi o primeiro livro da autora Harper Lee e há muito que se pensava ser o único. Mas em 2015 veio como “Ir e colocar uma sentinela”, que não foi uma sequela como o primeiro pensamento, mas acabou por ser um primeiro rascunho de “Mataram a cotoria”. Muitas passagens de texto se sobrepõem em ambos os livros.
A grande diferença é que o enredo de “Ir e colocar uma sentinela”, ocorre vinte anos após o enredo de “Mataram a cotoria”. Acontece também que o advogado bondoso está cético quanto ao facto de ser possível conceder a todos os negros plenos direitos civis de um dia para o outro. A Lei dos Direitos Civis fez isso mesmo em 1964 e o advogado acredita que foi um erro. Não acredita que os negros sejam suficientemente maduros para lidarem com toda esta liberdade de uma só vez e que isso irá causar grandes problemas na sociedade. A filha, numa visita à sua terra natal, que desde a infância tem adorado o seu pai como um deus pela sua posição vertical, especialmente na questão da raça, é agora obrigada a tomar uma posição pelo que ela própria pensa pela primeira vez na sua vida, em vez de ser cegamente liderada pelas ações e opiniões do pai.
“Mataram a cotoria” foi muito politicamente correto em 1960, como também é hoje, enquanto “Ir e colocar uma sentinela”, definitivamente não é. O livro recebeu uma receção muito legal quando foi publicado e não foi notado da mesma forma que o seu antecessor, apesar de a prosa ser da mesma qualidade e o enredo ser interessante. Isto revela muito sobre o nosso presente pós-moderno e retorcido onde a postura e a virtude que piscam superam os factos e a razão.